F1 2024: Verstappen sacó lo mejor de su repertorio para triunfar en el caótico GP de Sao Paulo

Max Verstappen (Red Bull) consiguió una victoria épica en el Gran Premio de Sao Paulo 2024, que quedará en los anales de la Fórmula 1 y que prácticamente sentencia el campeonato de pilotos. El neerlandés logró remontar desde la 17ª posición de la largada para conseguir su primer triunfo desde junio, en medio de unas condiciones meteorológicas adversas y que le permitió ampliar su ventaja en la clasificación sobre Lando Norris (McLaren).

Si algo se recordará de este GP en suelo brasileño será el caos provocado por el imprevisible clima, que obligó a cancelar la clasificación del día sábado y reprogramarla para la mañana del domingo; eso exigió a los pilotos a sacar lo mejor de sí, en una carrera disputada sobre una pista muy resbaladiza y llena de agua.

En la vuelta previa, Lance Stroll (Aston Martin) se salió de pista, lo que provocó cierta confusión sobre el procedimiento de salida abortado. El poleman Norris lideró a varios autos mientras otros se quedaron en la parrilla esperando una salida que fue abortada. Luego, tras una detención de 10 minutos, George Russell (Mercedes) golpeó a Norris al superarlo a la entrada de la 'S' de Senna, con lo que limitó sus aspiraciones en la carrera.

Desde atrás se vio a un Max Verstappen muy fuerte, al saltar del puesto 17 en la grilla (cinco puestos de penalización por cambiar una parte del motor al sumar una pésima clasificación) al undécimo antes de acabar la primera vuelta. El piloto de Red Bull parecía tener el mejor auto en condiciones de lluvia y fue pasando rivales, mientras que los punteros se estancaban en esas posiciones.

En la vuelta 11, Verstappen logró superaba a Oscar Piastri (McLaren) para subir al séptimo lugar y poco después se deshizo de Liam Lawson (Racing Bulls). Hasta ahí fue relativamente rápido para el de Red Bull, pero se estancó detrás de Charles Leclerc (Ferrari), quien a su vez perseguía a Esteban Ocon (Alpine) y Yuki Tsunoda (Racing Bulls). Por delante de ellos y separados por varios segundos rodaban Russel y Norris.

Las detenciones en pits se iniciaron en la vuelta 25 con Leclerc, pero nadie más del pelotón de punta lo siguió, pues esperaban un nuevo chaparrón de lluvia. Se presentó una salida de pista de Nico Hulkenberg (Haas) que activó un auto de seguridad virtual (VSC), lo que movió un poco la carrera. 

Russell y Norris hicieron sus paradas pits, pero el VSC terminó pronto y cayeron al cuarto y quinto lugar, respectivamente. Tras la salida, Norris superó a Russell y parecía que la estrategia lo favorecía, pero dicen que la suerte es de los campeones y entonces, en el giro 32, se estrelló el argentino Franco Colapinto y se decretó bandera roja. Con ello, Ocon, Verstappen y Pierre Gasly (Alpine) pudieron cambiar llantas sin perder tiempo. 

Hubo dos reinicios de carrera después de eso, ambos en movimiento. En el primero defendió bien Ocon, pero se estrelló Carlos Sainz (Ferrari) y salió el safety car; en el segunda lo sorprendió Verstappen y se quedó con el liderazgo. En contraposición a los buenos movimientos del tricampeón, Lando Norris cometió dos errores que le costaron varios puestos, por lo que cayó hasta el séptimo puesto. Sqlo pudo pasar a Piastri y gracias a una orden desde boxes.

Al quedar 30 giros el neerlandés inició una sucesión de vueltas rápidas que le permitieron abrir una brecha que alcanzó los 19,477 segundos cuando le bajaron la bandera a cuadros. Atrás no hubo variación de posiciones. Ocon y Gasly cuidaron sus podios y le dieron 33 puntos a la escudería francesa, que saltó del noveno al sexto puesto. Russell acabó cuarto y Leclerc quinto, con un abatido Lando Norris en sexto, con lo que regaló 18 puntos de ventaja a su rival por el campeonato.

Quedan tres carreras y una Sprint Race, un máximo de 86 puntos y 62 puntos de diferencia. Pareciera que Max Verstappen le puso la lápida al campeonato de F1 para conquistar su cuarta corona mundial consecutiva.

Gran Premio de Sao Paulo 2024

Clasificación de Pilotos

Clasificación de constructores