Recientemente, el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) publicó un estudio en el que compara los datos de accidentes que han tenido los vehículos de Waymo, la empresa de conducción autónoma de Alphabet (Google), frente a los de vehículos conducidos por personas, en los mismos tramos viales, titulado El auge de las máquinas: experiencias de colisión de vehículos con alto nivel de automatización y conductores humanos.
“A medida que los vehículos con alto nivel de automatización (Nivel 4 de la SAE [L4]) acumulan más kilometraje y operan en más zonas, es importante comprender cómo se comparan sus tasas de participación en accidentes con las de los conductores humanos. Esta tarea resulta compleja, en gran medida debido a las diferencias en los requisitos y las prácticas de notificación de accidentes”, comenta el instituto en un comunicado.
Los datos de los accidentes de los vehículos autónomos fueron proporcionados por reportes federales, mientras que los de accidentes provocados por conductores humanos se obtuvieron a partir de las bases de datos de los departamentos locales de policía. Otros datos se obtuvieron de diversos reportes. Todos ellos se analizaron y contrastaron para obtener los siguientes resultados.
“En general, el 22 % de los accidentes en los que se vieron implicados vehículos de Nivel 4 (L4) se clasificaron como notificables a la policía (o posiblemente notificables), y dos tercios de ellos ocurrieron durante operaciones sin conductor. Fue poco probable que los vehículos L4 fueran los que iniciaran el impacto o los principales causantes de los accidentes.
“Los vehículos L4 de Waymo que operaban sin conductor registraron tasas de implicación en accidentes notificables a la policía un 68 % inferiores a las de los conductores humanos en las mismas zonas y durante los mismos años. La tasa de Waymo de colisión por alcance contra otro vehículo fue un 91 % menor, mientras que la tasa de sus vehículos al recibir un impacto por alcance fue un 40 % menor. Estos resultados se aplican únicamente a los vehículos L4 que operaban sin conductor y que fueron objeto del estudio.”
Aunque llevamos más de una década hablando de vehículos autónomos, estos resultados sugieren un potencial para mejorar la seguridad vial, pero aún faltan marcos regulatorios y ajustes legales.
