Cada vez es más frecuente ver a los fabricantes automotrices sumarse a la carrera mundial de la robótica. En esta ocasión, Mitsubishi anunció la firma de un memorando de entendimiento en conjunto con Highlanders, Inc., una empresa emergente que surgió en la Universidad de Tokio, con el fin de colaborar en el establecimiento de una nueva base industrial en la que humanos y robots trabajen en conjunto.
En el documento se establece que ambas compañías explorarán el desarrollo de robots humanoides para utilizarse en las instalaciones de fabricación de Mitsubishi Motors y producirse en masa en la planta de la armadora, en Kioto.
El anuncio se da en un contexto donde Japón se encuentra experimentando cambios vertiginosos en torno a la industria manufacturera: escasez de mano de obra, operación de fabricación cada vez más sofisticada y la necesidad de implementar sistemas de producción más flexibles, por mencionar algunos. Es en este panorama donde Highlanders busca intervenir, a través de robots humanoides y tecnologías robóticas avanzadas, con el objetivo de lograr una sociedad donde la mano humana y los robots colaboren de manera fluida. Mediante esta alianza, las empresas pretenden generar nuevo valor en la fabricación y mejorar la competitividad industrial.
En ese sentido, el primer paso de su proyecto es utilizar robots humanoides en sus propias instalaciones de fabricación, de esta manera se acumularán datos operativos y conocimientos técnicos, a la vez que profundizará su experiencia en dicho campo tecnológico y evaluará oportunidades para el desarrollo y la producción futura.
De forma paralela, Mitsubishi aportará su experiencia en ingeniería de producción en masa, control de calidad, diseño de durabilidad y seguridad, así como tecnologías de control mecatrónico integrado y operaciones de fábrica para explorar la producción de los robots humanoides de Highlander. En ese contexto, ambas compañías analizarán la viabilidad de iniciar producción a principios de 2027, usando instalaciones que actualmente no se usan en la planta de Kioto.
Durante la ceremonia de la firma del memorando, Takao Kato, presidente del Consejo de Administración, representante y director general de Mitsubishi Motor Corporation, declaró: “Nuestra colaboración […] brinda a Mitsubishi Motors una valiosa oportunidad para profundizar nuestra experiencia tecnológica y comercial en el campo de la robótica. Al utilizar robots humanoides en nuestras propias instalaciones de fabricación y apoyar la producción de los productos Highlanders, buscamos aprovechar los resultados de esta colaboración para impulsar nuestro crecimiento y aumentar el valor corporativo”.
Por su parte, Hiroya Masuoka, director representante y CEO de Highlanders, Inc, destacó que la incorporación de estas tecnologías en las operaciones industriales del fabricante japonés servirá como un entorno de validación y desarrollo que contribuirá a acelerar la evolución tecnológica de sus robots y perfeccionar sus capacidades para futuras aplicaciones industriales.
Esta colaboración no solo marca un hito en la industria automotriz, sino que acelera aún más la búsqueda de conquistar la cima tecnológica. La convivencia entre humanos y androides en tareas industriales, relativamente cotidianas, parece estar más cerca de lo que podemos imaginar.
