Hace unos días, en las celebraciones del año nuevo chino, quedamos maravillados con las coreografías que realizó un grupo de robots humanoides, pero esta tecnología en realidad está yendo mucho más allá de este tipo de exhibiciones, como lo demuestra BMW en una de sus plantas.
La firma alemana confirmó que desde hace unos meses tiene un programa piloto llamado Physical AI, que está combinando un software de inteligencia artificial con robots humanoides y otras máquinas, que intervienen en la producción de sus vehículos en la planta de Leipzig, Alemania.
No es la primera vez que el fabricante alemán utiliza robots con apariencia humana en sus plantas, en 2024 probaron una unidad de la compañía de robótica Figure en su factoría de Spartanburg (Carolina del Norte). En realidad, muchas marcas comienzan a tomar en serio la idea de retirar al personal humano de zonas peligrosas o bien, de tareas que puedan generarles daños físicos por estrés del cuerpo o el peso de las piezas.
“Nuestro objetivo es ser líderes tecnológicos e integrar nuevas tecnologías en la producción desde una etapa temprana. Los proyectos piloto nos ayudan a probar y desarrollar aún más el uso de la IA física (es decir, robots con IA capaces de aprender) en condiciones industriales reales”, indica Michael Nikolaides, vicepresidente sénior de la red de producción, gestión de la cadena de suministro de BMW Group.
Estos robots, fabricados por Hexagon Robotics, miden 1.65 metros, pesan 60 kilos y su batería tiene una duración de tres horas; una particularidad es que el mismo robot (parte de su tecnología de IA) le permite reemplazar su propia batería. Estos robots pueden desplazarse a una velocidad máxima de 2,5 metros por segundo, por lo que operan en zonas apartadas del personal humano por razones de seguridad.
“Nos complace implementar un robot humanoide por primera vez en un proyecto piloto en una planta de Alemania. Tras la evaluación de nuestro Centro de Competencia para IA Física en Producción, a finales del año pasado se realizaron pruebas en el laboratorio y en la Planta de Leipzig. Este año nos concentramos en la integración gradual en nuestro sistema de producción para explorar una amplia gama de aplicaciones. Específicamente, detallamos la investigación del uso multifuncional del robot en diversas áreas de producción, como la fabricación de baterías para módulos de energía y la producción de componentes para piezas exteriores”, comenta Michael Ströbel, director de gestión de procesos y digitalización, desde el pedido hasta la entrega de BMW Group.
Como sucede en este tipo de proyectos, no se sabe a ciencia cierta el costo de estos robots, aunque el director de Hexagon Robotics, Arnaud Roberts, le indicó a la agencia de noticias DPA, que es una cifra de seis números.
