La calidad del aire continúa siendo uno de los grandes retos ambientales y de salud pública en Colombia. De acuerdo con estimaciones recientes del Air Quality Life Index (AQLI), un proyecto académico del University of Chicago - Energy Policy Institute, el 99,3 % de la población respira aire contaminado, una situación que impacta directamente la calidad de vida y genera costos significativos para las ciudades.
Tan solo en Bogotá, los efectos asociados a la mala calidad del aire superan los cuatro billones de pesos anuales entre gastos en salud, pérdida de productividad y muertes prematuras.
En este contexto, más de mil ciudadanos firmaron una petición pública dirigida al Gobierno nacional para solicitar la adopción de un estándar de eficiencia energética vehicular. La propuesta busca regular la tecnología de los vehículos que ingresan al país para reducir las emisiones contaminantes y avanzar hacia un parque automotor más moderno.
Las firmas fueron entregadas durante una intervención urbana denominada “Respira la Verdad”, una iniciativa de pedagogía ciudadana que llevó mensajes sobre la calidad del aire a tres importantes vías de Bogotá mediante proyecciones visuales de gran formato en el espacio público.
La actividad, organizada por Movilizatorio, laboratorio de participación ciudadana e innovación social con sede en Colombia y alcance regional, permitió acercar información basada en datos a miles de personas durante sus desplazamientos cotidianos y visibilizar la preocupación social frente al impacto de la contaminación atmosférica.
Por una mejor calidad del aire
La petición plantea que Colombia adopte un estándar similar al que ya aplican países de la región como Chile, México y Brasil. Según los promotores de la iniciativa, mientras estas naciones han avanzado en la modernización tecnológica de sus vehículos, el mercado colombiano aún permite la entrada de tecnologías que en otros mercados dejaron de utilizarse hace más de dos décadas.
“La evidencia muestra que avanzar hacia sistemas de transporte menos contaminantes es una de las medidas más efectivas para reducir enfermedades y muertes asociadas a la mala calidad del aire”, indica Carol Bernal, presidenta de la Asociación Colombiana de Salud Pública ACSP).
Además de los beneficios ambientales y sanitarios, la discusión también incluye el componente económico. Según los datos expuestos durante la jornada, recorrer largas distancias en un vehículo a gasolina puede costar hasta el doble que hacerlo en uno eléctrico, por lo que este tipo de estándares también incentiva la adopción de tecnologías más eficientes, incluyendo vehículos híbridos y eléctricos.
Los especialistas también aducen que las tecnologías más eficientes permiten reducir de manera considerable los gastos por kilómetro recorrido y de mantenimiento.
De acuerdo con información de la ACSP, las políticas orientadas a disminuir la contaminación asociada a combustibles fósiles podrían evitar cerca de 6,7 millones de muertes al año en el mundo. En ese sentido, avanzar hacia tecnologías vehiculares más eficientes también representa una inversión en salud pública y bienestar social.
