El próximo año, la Extreme E mutará a la Extreme H. La carrera de todoterrenos eléctricos que ha dado la vuelta al mundo para promover la carbono neutralidad en lugares donde el cambio climático ya hace estragos, dará un paso más alla gracias al hidrógeno.
El nuevo vehículo que sucederá al Odyssey 21 se llama Pioneer 25 y es una evolución sobre los desarrollos planteados en el modelo vigente.
Los cambios y mejoras
El vehículo lo seguirá desarrollando Spark Racing Technology a partir de una estructura tubular, con el clip frontal y posterior habilitados para que los modifiquen los equipos competidores, con el fin de que (si lo desean) se asemejen a vehículos de calle. La estructura se mejoró en diseño y resistencia, pero también se reestructuró con el fin de albergar una celda de hidrógeno.
Mark Grain, director técnico de la Extreme H (y ex ingeniero de McLaren en la F1) señaló a los colegas de Racer algunos datos importantes de este prototipo 4x4 eléctrico.
Uno de los cambios más importantes tiene que ver con la carrocería, la cual abandonará las fibras naturales del compuesto Flex para volver a la fibra de carbono tradicional. Esto, aunque parece ir en contra con la ética ecológica de la categoría, tiene que ver con que los autos entran mucho en contacto, lo que significa importantes reparaciones de este material, más allá de lo ecológico. Entonces, se utilizará la fibra de carbono de siempre, pero con una calidad más flexible y en más piezas, de tal forma que si el vehículo recibe un impacto, en primera instancia el material permita que la pieza vuelva a su forma original. Si la pieza se quiebra, al estar integrada por secciones más pequeñas, sólo bastará con reemplazar una parte de ella y no arreglar todo. La fibra de carbono dañada se reciclará.
El reciclaje también debería considerar piezas que superen su fecha de vencimiento, al consiedrar que todos los componentes de seguridad tienen fechas de expiración.
También cambia la posición de manejo a una disposición central, para beneficiar el balance del auto. Los tiempos para cambiar de pilotos deberían estar en el orden de los 45 segundos, según se pudo evaluar en pruebas preliminares con un prototipo.
"Como ocurre con cada nuevo auto de carreras, sufrimos algunos problemas de fiabilidad, pero se solucionaron rápidamente; se solucionaron en la pista. No es como si tuviéramos que abandonar, rediseñar todo, fabricar nuevas piezas y volver otra vez. Así que es un gran esfuerzo de todos los involucrados en Spark, Fortescue (ex Williams Advanced Engineering, proveedores de las baterías) y Symbio (proveedor de la celda de combustible de hidrógeno). Estoy seguro de que vamos a superar esta fase de pruebas, entrar en la etapa de producción y entregar algunos autos de carreras antes del 2025.", señala Grain.
Especificaciones del Pioneer 25
- Tipo de motor: celda de combustible de hidrógeno (Symbio Hydrogen Fuel Cell Technology).
- Potencia máxima: 400 kW / 550 hp
- Velocidad máxima: 200 km/h
- Aceleración: 0-100 km/h en 4,5 segundos
- Capacidad del tanque de H2: 2 kilos a 700 bares
- Peso: 2.200 kilos
- Dimensiones: 4,8 m x 1,9 m x 2,4 m
- Chasis: estructura tubular con posición central de conducción.
- Suspensión: Fox Suspension Live Valve
La Extreme H comenzará su calendario en Arabia Saudita antes de viajar a Europa, con fechas pactadas para el Reino Unido, Alemania e Italia. Todo terminará en Estados Unidos, si bien el calendario final se confirmará a finales del año. Tampoco se confirma la continuidad de todos los equipos, la que dependerá de la coherencia que haya entre las escuderías y los desarrollos que la Extreme H quiere impulsar (como podría ser el caso de Cupra, que no tienen un auto a hidrógeno en su oferta).
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