La unidad de investigaciones de accidentes de la Asociación Alemana de Seguros (UDV) realizó un estudio que revela por primera vez que los autos eléctricos (EV) difieren de los de combustión en ciertos patrones de accidentes viales.
Lo anterior se aplica especialmente a situaciones que implican velocidades muy bajas: los accidentes de peatones con autos eléctricos ocurren con mayor frecuencia al iniciar la marcha, al rodar en reversa o girar al anochecer y en la oscuridad. "Nuestro estudio confirma los indicios de que los peatones tienen más dificultades para percibir los autos eléctricos en estas situaciones", señaló Kirstin Zeidler, directora de la UDV.
El análisis también revela evidencia de accidentes más frecuentes causados por errores de los conductores, especialmente al arrancar desde la detención. Estos ocurrieron principalmente en vehículos eléctricos con el llamado sistema de un solo pedal, que se operan principalmente con el pedal del acelerador en la conducción diaria: se acelera al presionar el pedal y la desaceleración se produce al levantar el pie del acelerador gracias al frenado regenerativo, reduciendo la necesidad de usar el pedal del freno en muchas situaciones.
"El estudio sugiere que acostumbrarse a este estilo de conducción puede aumentar la probabilidad de confusión con los pedales en situaciones de emergencia", afirma Zeidler. La edad avanzada parece agravar el problema: en el análisis, casi la mitad de los involucrados en accidentes de este tipo tenían más de 75 años.
La seguridad y el estilo de manejo son una ventaja en los autos eléctricos
Sin embargo, el estudio también encontró aspectos en los que los vehículos eléctricos ofrecen ventajas frente a los modelos de combustión.
Los autos eléctricos pequeños muestran ventajas en la protección de los ocupantes en comparación con vehículos similares con motor de combustión. Además de sus modernas características de seguridad, esto se debe a su mayor peso. En caso de accidente, los ocupantes de vehículos más pesados suelen estar mejor protegidos. Al mismo tiempo, la protección de los demás usuarios de la vía sigue siendo importante, ya que una mayor diferencia de peso implica un mayor riesgo de lesiones para quienes se ven involucrados en un accidente.
El análisis también confirma que, en promedio, los conductores de autos eléctricos conducen de forma menos temeraria que los conductores de vehículos con motor de combustión. En los casos estudiados, perdieron el control del vehículo con menos frecuencia y tuvieron menos accidentes relacionados con el alcohol y las drogas.
¿Qué sugerencias de mejoras hace la UDV a los autos eléctricos?
De igual forma, el estudio identifica puntos de partida concretos para seguir mejorando los autos eléctricos. Por ejemplo, los sonidos artificiales de la conducción deberían distinguirse con mayor claridad del ruido propio del vehículo; por ende, los peatones deberían estar mejor advertidos, especialmente a bajas velocidades. Se sugiere introducir una señal claramente perceptible para indicar que el vehículo está listo para arrancar, tanto dentro como fuera del vehículo. Esto podría ayudar a evitar malentendidos.
Además, la tecnología de seguridad activa puede prevenir accidentes al arrancar si hay personas u objetos en la trayectoria. Por último, pero no menos importante, se podría reducir el peso, optimizando así la protección de los demás usuarios de la vía.
