El Red Bull Romaniacs es uno de los eventos de mayor prestigio y riesgo del mundo. Cuatro días de carreras por el bosque de Transilvania; ascensos retorcidos y descensos peligrosos, secciones del tipo de rally rápido y una llamativa escalada en un edificio citadino de cinco pisos.
Lettenbichler (Letti), se inscribió al evento junto con su compañero de equipo Gerhard Forster, quien ya había corrido en dos ocasiones en este espectáculo desafiante y único de Transilvania. El año pasado, Letti tuvo que retirarse justo antes del inicio del Romaniacs 2008 debido a que durante el entrenamiento se lesionó un pie. Este año el corredor estaba decidido a impresionar y logró descifrar el formato para ganar este rally extremo de motocicletas de 800 kilómetros.
"Nunca antes había corrido en un rally como este, así que no sabía mucho de la navegación y al principio me llevó un tiempo acostumbrarme, pero pronto establecí un ritmo y continué apretando el paso. El haber corrido a lado de Cyril Despres, uno de los corredores más sobresalientes y ganador por dos veces del Dakar, es más de lo que esperaba lograr. Mi BMW G 450 X funcionó a la perfección en todo momento, tanto en las secciones rápidas como en los caminos difíciles. Esta victoria significa mucho para mí. Me siento en la luna”, dijo Lettenbichler después de que terminó de ondear la bandera a cuadros.
El día de la final, el alemán arrancó en la cuarta posición, justo 14 segundos detrás de Despres. Así que todo estaba puesto para un enfrentamiento entre estos dos corredores. En un principio Despres iba a la cabeza, pero una cuesta casi insalvable hacia la cima de una colina cambió la situación. Mientras que Lettenbichler atacó dicha pendiente mientras que su rival ni siquiera intentó conquistar el obstáculo por lo que recibió una sanción de un tiempo considerable y Lettenbichler se llevó a casa la victoria. Finalmente cruzó la meta casi una hora antes que Chris Birch de Nueva Zelanda, quien obtuvo el segundo lugar.
La victoria de Lettenbichler reconoce el trabajo de BMW Motorrad Motorsport. El equipo ya está pensando en el legendario evento de Roof of Africa, que tendrá lugar a fines de noviembre en Lesotho, en Sudáfrica.
Resultados generales en el Red Bull Romaniacs 2009:
1. Andreas Lettenbichler (ALE) BMW Motorrad Motorsport, 20:29:11 hrs
2. Chris Birch (NZL) KTM, 21:21:01
3. Cyril Despres (AND) KTM, 22:11:25
4. Lionel Seydoux (CH) KTM, 22:55:18
5. Paul Bolton (GBR) KTM, 23:38:05
6. Darryl Curtis (RSA) KTM, 23:41:36
7. Melcior Faja Beltran (ESP) GasGas, 23:55:51
8. Erich Brandauer (AUT), 25:04:24
9. Shane Cuthbertson (CAN) Husaberg, 25:20:55
10. Dieter Happ (AUT) Husaberg, 25:42:55